Per festeggiare il nuovo anno il blog si prende un paio di giorni di vacanza. Ci vediamo nel 2010!!!

L’anno nuovo sta per arrivare. E la nuova stagione discografica si annuncia ricca. Diamo uno sguardo agli album che usciranno nei prossimi mesi.

Ufficiali - Alcuni artisti hanno già confermato le date di uscita dei nuovi lavori e quindi possiamo anticiparne le mosse con estrema sicurezza. A Gennaio sarà il turno dei Vampire Weekend, con il nuovo album Contra. Il loro esordio ha messo tutti d’accordo, ora dovranno riconfermarsi. Negli stessi giorni ci sarà anche il ritorno di Ringo Starr, con il nuovo Y Not, al quale ha collaborato l’altro ex-Beatles Paul McCartney. Il 19 invece uscirà End Times degli Eels, annunciato a sorpresa a pochi mesi dal precedente Hombre Lobo.

Attesissimi, tra fine Gennaio ed inizio Febbraio, anche i ritorni di Beach House e Hot Chip, nonchè l’uscita di Scratch my back, raccolta di cover live di Peter Gabriel. Ma il disco più atteso per l’inizio del 2010 è sicuramente Heligoland, che segna il ritorno sulle scene dei Massive Attack. Già anticipato dall’Ep Spitting the Atom, il disco è stato definito da Del Naja «Il nostro lavoro più diretto e immediato» e vedrà molte collaborazioni. Una su tutte quella dell’ex stella del Brit Pop Damon Albarn, che nel frattempo è al lavoro con i Gorillaz. Per le date precise di tutte le uscite consigliamo comunque di fare un giro qui.

Probabili – Del secondo album di Amy Winehouse si parla da molto tempo. Ma forse il 2010 sarà l’anno buono, nonostante i ben noti problemi della cantante con le droghe e la giustizia. I fan incrociano le dita. Anche Tom Waits, un artista che negli ultimi anni ha molto rallentato le pubblicazioni, ha promesso una nuova raccolta di inediti entro la fine dell’anno prossimo. Madonna, che è al lavoro con il produttore Brendan O’Brien, tornerà sicuramente a calcare le scene, anche se di date ancora non se ne parla. Molti altri artisti hanno annunciato la pubblicazione senza specificare le date: tra gli altri Blink 182 (reunion), Interpol, The National, Beastie Boys, Lcd Soundsystem, Mgmt (il cui nuovo album dovrebbe intitolarsi Congratulations) e Liars sono in rampa di lancio.

(Im)Possibili – I fratelli Gallagher ormai hanno preso strade diverse. Liam andrà avanti con gli Oasis 2.0 e ha annunciato che a Gennaio tornerà in studio con Gem, Andy e Chris Sharrock. Noel si dedicherà alla sua carriera solista. Entrambi i progetti dovrebbero vedere la luce entro l’anno prossimo. Stesso discorso vale per gli Aerosmith, che per il prossimo Lp dovranno fare a meno del cantante Steven Tyler, che se n’è da poco andato sbattendo la porta. Anche i Radiohead torneranno a breve in studio, anche se non è detto che riescano a far uscire qualcosa prima del 2011.

Gwen Stefani ha rimesso insieme i No Doubt e il gruppo in questi mesi è stato in studio per registrare nuovo materiale. Patrick Wolf dovrebbe dare alle stampe The Conquerer, il seguito di The Bachelor. Si aspettano i Justice, mentre per i Daft Punk ormai abbiamo perso le speranze: le intenzioni del duo francese – a parte la colonna sonora di Tron 2.0 – ormai sono materia per mistici e indovini.

Di solito un videoclip è pensato per promuovere una canzone. Ma Rabbit in your headlights degli Unkle rappresenta forse uno dei pochi casi in cui la parte filmata riesce ad oscurare la canzone. L’idea scelta dal regista Jonathan Glazer – già autore di altri famosi video musicali e del film Birth, io sono Sean – è molto semplice: un uomo cammina in un tunnel, proprio in mezzo alla carreggiata.

Parla da solo, come un pazzo, senza curarsi delle macchine che gli sfrecciano intorno. La voce di Thom Yorke che accompagna la musica degli Unkle è quasi un sottofondo. Il resto non ve lo raccontiamo, per non rovinare la sorpresa ai pochi che non l’hanno ancora visto. Attenti: c’è una sopresa finale.

The Watchmen è una graphic novel che ha fatto la storia del fumetto americano, e non solo. Nel 2009 Zack Snyder, l’acclamatissimo regista di 300, ne ha tratto un film. Tradurre in pellicola la miniserie di Moore e Gibbons non era semplice. Snyder c’è riuscito, seppur non in modo brillantissimo. C’è però una parte del film che ha raccolto consensi unanimi: i titoli di testa.

La sequenza è stata realizzata dalla yU+Co, società specializzata in titoli di testa o di coda e filmati pubblicitari. Dura circa cinque minuti e introduce la storia dei Minutemen e dei Watchmen partendo dal 1939 e arrivando al 1985, mostrando i fatti storici – anche drammatici, come l’assassinio di Kennedy – che hanno coinvolto supereroi e vigilanti. La resa in slow motion dinamico e l’uso del fermo immagine rendono il tutto molto suggestivo. Merito anche della splendida canzone di un certo Robert Allen Zimmermann, ai più noto come Bob Dylan.

The times they are a-changin’ è un classico del suo repertorio. Scritta nel 1963, poco tempo prima dell’assassinio di John Kennedy, è diventata una delle canzoni “di protesta” più famose del dopoguerra. «Questa era decisamente una canzone con uno scopo – ha dichiarato Dylan – sapevo esattamente cosa volevo dire e per chi lo volevo dire. Sai, fu influenzata naturalmente da ballate irlandesi e scozzesi Come All Ye Bold Highway Men, Come All Ye Miners, Come All Ye Tender Hearted Maidens.

«Volevo scrivere una grande canzone – ha ripetuto più volte il menestrello di Duluth – con brevi strofe concise che si accatastavano l’una sull’altra in un modo ipnotico. Il movimento dei diritti civili e quello della musica folk furono molto vicini e alleati per un po’ a quel tempo. Ho dovuto suonare questa canzone la stessa notte che il presidente è morto».

L’anno sta finendo. E come sempre è tempo di bilanci. Abbiamo scelto per voi undici album, per capire cosa davvero ci ha lasciato questo 2009. Non c’è da esaltarsi, di veri e propri capolavori non ne sono usciti. Ma di buona musica ce n’è stata in abbondanza. Ecco la classifica di MusiKarma:

1. Doves – Kingdom of Rust: Stavolta il gruppo inglese c’è riuscito. Dopo tanti anni e diversi tentativi i Doves hanno fatto il loro disco migliore. Giusto premiarli, perché Kingdom of Rust è un album praticamente perfetto, che fa della varietà e della qualità assoluta degli arrangiamenti i suoi principali punti di forza. Da consumare.

2. Grizzly Bear – Veckatimest: Johnny Greenwood dei Radiohead li ha definiti “La mia band preferita”. E un motivo ci sarà. Al loro terzo album hanno trovato la consacrazione. Tra folk, pop e indie-rock il gruppo guidato da Edward Droste ha finalmente trovato la consacrazione. E ha registrato un piccolo gioiello che ci ricorderemo ancora per molto tempo.

3. Patrick Wolf – The Bachelor: Patrick Wolf è uno dei maggiori talenti pop in circolazione e questa ne è l’ennesima prova. Tra Bowie e il romanticismo barocco, tra il folk e l’elettronica industrial, The Bachelor è un caleidoscopio di canzoni irresistibili. Ascoltare per credere.

4. Burial & Four Tet – Moth/Wolf Club: Ok, è solo un Ep e quindi non dovrebbe essere in questa classifica. Ma mettere insieme due giganti dell’elettronica come William Bevan e Kieran Hebden è un evento straordinario, quasi unico. E il risultato è da leccarsi i baffi, ovviamente.

5. Vic Chesnutt – At the cut: Per rendere giustizia alla vita di Vic Chesnutt, alle sue sfortune e alle sue ossessioni, ci vorrebbe un libro. Questo è l’ultimo album che ha inciso, prima di morire lo scorso Natale dopo un’overdose di sonniferi. Non sappiamo se At the cut sia il suo testamento o no. Ci basta dire che, come spesso quando si tratta del cantautore di Athens, la qualità e soprattutto l’intensità delle canzoni è altissima. Addio Vic.

6. Harmonic 313 – When machine exceeds human intelligence: Titolo profetico e molto simbolico. Che l’elettronica influenzi ormai tutta la musica leggera non è un mistero. Quindi album belli come questo, seppur apparentementi rivolti solo ad un pubblico di nicchia, non si possono ignorare. Dubstep, elettronica, hip hop: qui c’è solo l’imbarazzo della scelta. Da ballare e ascoltare.

7. Kasabian – West Ryder Pauper Lunatic Asylum: Dopo lo scioglimento degli Oasis, molti li considerano gli eredi dei fratelli Gallagher. Ora starà a loro dimostrare se sono in grado di gestire questa pesante eredità. L’ultimo album conferma tutte le loro qualità e mostra per la prima volta una più spiccata vena psichedelica. La Madchester non è mai morta e lotta insieme a noi.

8. The Veils – Sun Gangs: Perché i Veils non hanno ancora fatto il botto? Sinceramente è un mistero, vista la loro bravura. Se non li avete ancora ascoltati eccovi un consiglio: dategli una possibilità, non vi deluderanno.

9. Il Teatro degli Orrori – A sangue freddo: Unica proposta italiana, in mezzo a tanti stranieri. Ma ne vale la pena, fidatevi. A sangue freddo continua sulla scia dell’esordio Dell’impero delle Tenebre e conferma la band di Pier Paolo Capovilla ai vertici del rock italiano. Davvero una bella sorpresa.

10. At Swim Two Birds – Before you left: Dietro a questo strano nome si nasconde in realtà il cantautore americano Roger Quigley. Before you left è un viaggio indimenticabile negli abissi della malinconia. Certo, non è roba allegroni. Ma Quigley scrive canzoni bellissime. Fidatevi, il gioco vale la candela.

11. Gomez – A new tide: Finalmente la band di Southport è tornata ai livelli che le competono. A new tide li riporta un po piùvicini al sound delle origini e la musica ne giova, non c’è che dire. Li avevamo dati per morti, ma per fortuna sono ancora qui. Bentornati.

12. The xx – xx: Vi avevamo detto che gli album erano 11. Abbiamo imbrogliato. Gli xx meritano alla grande di stare in questa classifica. Sono giovani, ma anche piuttosto bravi. Un po’ pop, un po’ indie e un po’ shoegaze. Da tenere bene d’occhio in futuro.

Brutte notizie per gli appassionati di musica. Vic Chesnutt, contradditorio e talentuoso cantautore americano, si è spento nella sua Athens la notte scorsa. A darne annuncio è stato il sito della sua etichetta, la Constellation. Il cantautore era da diverse ore in coma dopo un tentativo di suicidio per mezzo di un’overdose di farmaci.

Nato nel 1964 in Florida ma da sempre residente a Athens, Chesnutt sin da piccolissimo manifestò un grande talento per la musica: nel 1983, in seguito ad un incidente automobilistico, perse l’utilizzo degli arti inferiori. Ammirato da Michael Stipe dei R.E.M., che produsse due suoi dischi, Little e West of Rome, Chesnutt era da tempo uno degli artisti più apprezzati sul panorama indie americano.

Negli ultimi tempi è stata un’altra band di Athens, gli Elf Power, a collaborare con lui: frutto del sodalizio fu l’album Dark Developments, pubblicato a nome Vic Chesnutt, Elf Power, and the Amorphous Strums.Qui i dettagli della vicenda riportati dal New York Times. Non ci resta che ricordarlo come sarebbe piaciuto a lui, con una delle sue canzoni. Addio Vic.

Un difetto degli inglesi è quello di esaltare troppo i gruppi nati nel loro paese. E di scoprire “Next Big Things” ogni settimana. Ma questa volta le riviste specialistiche ( e non solo) della Perfida Albione sembrano aver visto giusto. Loro si chiamano Mumfor and Sons e vengono da Londra, anche se visto il sound potrebbero tranquillamente provenire da Dublino o da Cork. Quando li si ascolta sembra di entrare proprio in uno di quei calorosi pub sulle rive del Liffey, il fiume che taglia in due la capitale della verde Irlanda.

Se a Natale non sapete che cd regalare ai vostri amici fateci un pensierino. L’album si chiama Sigh no more, ed è un piccolo gioiello di folk-rock. Uno tra i dischi migliori usciti in questo 2009. Nei prossimi giorni vi promettiamo una recensione più approfondita. Nel frattempo gustatevi questa Little Lion Man, il singolo che li ha lanciati. Buon ascolto.

Peasants, Pigs & Astronauts compie dieci anni. E i Kula Shaker hanno deciso di festeggiare l’anniversario ripubblicandolo in edizione deluxe. L’album uscirà il 20 Gennaio 2010 e stavolta sarà diviso in due cd, con nuove canzoni e altri materiali extra.

Il cd 1 avrà la stessa tracklist dell’originale, ma con un’aggiunta: dopo dieci anni Crispian Mills e soci hanno finalmente deciso di pubblicare la canzone Strangefolk, che all’inizio avrebbe dovuto chiudere l’album ed esserne anche la titletrack.

Nel secondo cd invece  ci sono demo e rarità: nuove versioni di Sound of Drums – con il titolo provvisorio di Sound of Love – Golden Avatar e della stessa Strangefolk. In coda invece ci sarà un’intervista realizzata da Roger Morton a Crispian e Alonza sulle registrazioni dell’album.

Una bella iniziativa, che farà sicuramente contenti i fan del gruppo. Ma nel frattempo i Kula Shaker hanno anche terminato le registrazioni del nuovo disco, il quarto in studio nella loro carriera, dal titolo provvisorio Pilgrim’s Progress. Un album che dovrebbe uscire ad inizio 2010, a tre anni dal precedente Strangefolk.

Non si conosce ancora la tracklist, ma qualche canzone che potrebbe farne parte sì. Una su tutte la splendida Be Merciful. Nel frattempo i fan possono consolarsi con il “nuovo” Peasants, Pigs & Astronauts.

1994. Dopo il fulminante esordio con l’omonimo album del 1989, gli Stone Roses pubblicano Second Coming. La critica lo stroncherà, non senza ragioni. Ma anche in questo caso le buone canzoni non sono mancate. E il singolo Love spreads, grande cavalcata rock-blues, lo dimostra. Composto da John Squire e fortemente influenzato dallo stile dei Led Zeppelin, il pezzo dimostra ancora oggi quanto sia stato importante il contributo degli Stone Roses al rock inglese. Tra gli altri, Liam e Noel Gallagher ne sanno qualcosa.